Cáncer de mama: ¿y ahora qué?

Según el Instituto Nacional de Salud (NIH), se estima que en 2017 se han producido 252 710 nuevos casos de cáncer de mama. Recibir un diagnóstico de cáncer de mama puede ser una de las experiencias más angustiosas que puede vivir una mujer. Puede afectar al bienestar psicológico, social, físico y espiritual de la mujer. Un diagnóstico de cáncer a menudo provoca pensamientos intrusivos no deseados sobre el cáncer, reacciones emocionales y desafíos psicológicos, como ansiedad, desesperanza y desesperación, miedo a morir, sensación de soledad y problemas sexuales y de imagen corporal. El diagnóstico de cáncer también puede provocar cambios en las relaciones y en la vida de la mujer, así como una disminución general de la calidad de vida. Se recomienda el uso de estrategias de afrontamiento para empoderar a la mujer que ha recibido un diagnóstico de cáncer y favorecer la adaptación psicológica a la enfermedad y a las complicaciones relacionadas con el tratamiento.

Algunas de las estrategias de afrontamiento más comunes y útiles son:

1. Buscar apoyo social de familiares, amigos, supervivientes de cáncer de mama, paraprofesionales y profesionales.

2. Buscar y utilizar estrategias religiosas para hacer frente a los pensamientos y emociones angustiosos, como hablar con un líder espiritual, leer material religioso y participar en servicios religiosos.

3. 3. Expresar las emociones y poner en práctica habilidades de afrontamiento basadas en las emociones, como identificar, reconocer y verbalizar una serie de emociones, utilizar estrategias de atención plena y relajación para hacer frente a esas emociones y/o buscar el apoyo de un profesional de la salud mental.

4. Aprender más sobre el cáncer de mama también puede ayudar a tomar decisiones con mayor conocimiento de causa; las opciones incluyen la lectura de publicaciones de fuentes acreditadas, como Susan G. Komen y Cancer Care, y la asistencia a talleres.

5. También puede ser útil resolver los retos actuales y futuros.
Algunos ejemplos son:
- Obtener datos sobre su enfermedad.
- Revisar sus objetivos y prioridades.
- Considerar cómo puede afectar el diagnóstico a sus finanzas.

6. Mantener un estilo de vida saludable puede mejorar el nivel de energía, lo que incluye mantener una nutrición sana, descansar lo suficiente y participar en actividades agradables.

El diagnóstico también afecta a la familia del paciente y a sus cuidadores. Los familiares también pueden compartir emociones similares, como conmoción, tristeza, miedo, ira y negación.

Entre las estrategias que los familiares y cuidadores pueden utilizar para hacer frente al diagnóstico de sus seres queridos se incluyen:

1. También se anima a los familiares y cuidadores a buscar apoyo social en la familia extensa, los amigos, la iglesia y la comunidad, incluidos paraprofesionales y profesionales.

2. También se recomienda a los familiares y cuidadores que aprendan más sobre el diagnóstico del cáncer de mama para ayudar a sus seres queridos a tomar decisiones con la mayor información posible.

3. Se recomienda hablar con los niños sobre el diagnóstico de forma adecuada a su edad y desarrollo, ya que los niños pueden rellenar las lagunas con su imaginación.

4. Se recomienda que los niños participen en la toma de decisiones relativas al diagnóstico y que sus preguntas y emociones sean validadas y atendidas.

5. Se recomienda estar atento a los signos de angustia de los niños en casa y en la escuela.

Es importante señalar que los factores psicológicos y sociales pueden persistir incluso después de la desaparición del diagnóstico.

Enlaces útiles:

https://ww5.komen.org/AboutBreastCancer/ToolsandResources/ToolsResources.html
https://www.cancer.org/cancer/breast-cancer.html
http://www.breastcancer.org/
https://www.cancercare.org/publications/88-breast_cancer_coping_with_your_changing_feelings
http://www.apa.org/helpcenter/breast-cancer.aspx
https://report.nih.gov/NIHfactsheets/ViewFactSheet.aspx?csid=73