Salud mental infantil y aprendizaje durante COVID: una serie
Por Zach Clay, Licenciado en Terapia Matrimonial, Familiar e Infantil
Durante esta época sin precedentes y a menudo difícil en el mundo, debemos tener en cuenta el impacto que todo tiene en los niños. La pandemia de COVID-19 puede ser especialmente dura para la salud mental de los niños y su capacidad de aprendizaje. En esta serie de artículos, el equipo de Salud Conductual de NOAH comparte sus conocimientos especializados, mejores prácticas y recursos para ayudar a los niños a mantener su salud mental en la era del COVID-19, el distanciamiento social y el aprendizaje a distancia.
Adaptación a los cambios en la escuela y el aprendizaje
La escuela es importante para los niños. Incluso con más niños que aprenden a través de la educación en casa o escuelas virtuales antes de que la pandemia de COVID-19 golpeara, la mayoría de los niños seguían asistiendo a la escuela en persona. Cuando las escuelas tuvieron que cerrar y cambiar al aprendizaje a distancia a principios de 2020, los niños y las familias de todo el condado se enfrentaron a un gran ajuste.
Aunque la educación es el objetivo principal, el entorno escolar también proporciona acceso a amigos, profesores, rutinas y mucho más. Todas estas cosas son fundamentales para el desarrollo académico y social de los niños. Además, muchos alumnos dependen de las escuelas para recibir atención de salud mental, así como comidas nutritivas y constantes.
Los niños experimentaron estos cambios mientras vivían en la incertidumbre a causa del COVID y de cosas que escapaban a su control. Es mucho pedir a nuestros hijos.
Cómo apoyar mejor el aprendizaje de los niños
Independientemente de si la escuela es virtual o presencial para su hijo, este año escolar es diferente. Navegar por el aprendizaje a distancia o por las nuevas normas, restricciones y cancelaciones de las actividades escolares habituales será algo que padres e hijos tendrán que hacer. He aquí algunos consejos:
- Establezca y mantenga una rutina. Los niños se benefician de las rutinas, sobre todo en momentos de estrés. Las rutinas ofrecen comodidad y previsibilidad a personas de todas las edades, por lo que los padres y otros cuidadores también se benefician de ellas. Establecer y mantener rutinas ayuda a los niños a sobrellevar la situación y puede hacer que el horario escolar sea más productivo. En nuestro próximo artículo hablaremos más sobre las habilidades de afrontamiento de los niños.
- Comprenda que el(mal)comportamiento suele estar causado por las emociones. Muchas veces, un niño puede portarse mal o tener reacciones negativas por razones básicas y emocionales. Las frustraciones con el aprendizaje a distancia, las fiestas canceladas u otras decepciones y expectativas no cumplidas pueden causar estas emociones y comportamientos. Como padre o cuidador, establezca primero la conexión para ayudar a cambiar el comportamiento.
- Desarrollar importantes habilidades para la vida. El aprendizaje a distancia puede ayudar a los niños a aprender importantes habilidades de autorregulación. Las aulas virtuales y el trabajo independiente en clase ofrecen la oportunidad de fijarse nuevos objetivos, ser responsables e independientes y aprender a adaptarse si es necesario.
- Participar en su educación. Esto siempre es importante para los padres y cuidadores. Pregúnteles qué están aprendiendo y qué les parece interesante. Ayúdales a organizar su jornada escolar si es virtual. Guíales en las tareas importantes, ayúdales a fijar objetivos y dales opciones sobre cómo puedes ayudarles.
Controlar el tiempo de pantalla
Las pantallas forman parte de nuestra vida cotidiana. Antes de la pandemia, los niños estaban acostumbrados a las pantallas para actividades divertidas como ver programas, ser creativos y relacionarse con los amigos. Ahora, la pantalla puede ser también su aula, una actividad de grupo, un proyecto de clase y otras actividades extraescolares que aumentan aún más su tiempo frente a la pantalla. Aquí tienes algunos consejos para gestionar el tiempo frente a la pantalla:
- La amabilidad y un poco de compasión ayudan mucho. Con la pandemia de COVID-19 estamos viviendo un acontecimiento único en la vida. Un poco de tiempo de pantalla no estructurado puede ser un importante descanso o consuelo para muchos niños. Hacer saber a tus hijos que comprendes sus necesidades es una forma sencilla de reducir el estrés de todos.
- El tiempo de pantalla puede ser un extra. Pruebe a utilizar el tiempo extra de pantalla como incentivo por buen comportamiento. Si lo intenta, dígale a su hijo exactamente qué tiene que hacer para ganarse el tiempo extra. Escriban juntos el objetivo y colóquelo en su lugar de trabajo como recordatorio.
- Mantén un horario. Esto puede formar parte de la rutina mencionada anteriormente. Es útil que los niños sepan cuándo pueden utilizar sus dispositivos. Por ejemplo, puede que siempre tengan 30 minutos antes de cenar. Esta estructura ayuda a los niños a saber qué esperar y puede limitar sus peticiones de más tiempo frente a la pantalla.
- Dar ejemplo. Es muy importante que los padres y cuidadores den ejemplo. Si usted deja de utilizar el teléfono o la tableta en momentos determinados (durante la cena, después del colegio o el trabajo, etc.), es más probable que sus hijos hagan lo mismo. Además, todos necesitamos descansar de la tecnología y los medios de comunicación, y todos podemos beneficiarnos de pasar menos tiempo con nuestros dispositivos y más momentos con nuestros hijos.
Recuerde que todos estamos viviendo una época difícil, y los niños están experimentando todo lo que ocurre a su alrededor. Pase tiempo de calidad con su hijo, lo que está demostrado que ayuda a los niños a sentirse apreciados y queridos y les da confianza para adaptarse a los cambios. NOAH ofrece servicios integrales de salud conductual para ayudar a los padres, los niños y las familias durante COVID-19 los desafíos, los ajustes de aprendizaje a distancia, y la vida cotidiana.
Por encima de todo, los padres deben saber esto: Hazlo lo mejor que puedas. Tu hijo lo aprecia, aunque ahora no lo demuestre.
