Por Cody Randel

La violencia doméstica afecta a millones de hombres y mujeres cada año. Cuanto más sepamos identificar a las posibles víctimas y ofrecerles apoyo, más personas y familias recibirán la ayuda que merecen. Aproximadamente una de cada cuatro mujeres y uno de cada 10 hombres sufrirán violencia doméstica en su vida.

La verdad sobre la identificación de las víctimas

La verdadera naturaleza de la violencia doméstica dificulta su identificación. A menudo, las víctimas se sienten atemorizadas y avergonzadas por su agresor, y dudan en denunciarlo. Saber identificar los signos de la violencia doméstica podría algún día ayudar a salvar la vida de alguien. 

• Los signos físicos como hematomas, cortes u otras marcas en el cuerpo de la víctima son un gran indicador, éstos a menudo se ocultan con ropa o maquillaje, o creando una historia falsa sobre el origen de la lesión.
• Es importante fijarse en signos emocionales como el miedo, la baja autoestima, la timidez, el estado de ánimo depresivo, el abuso de sustancias, el aislamiento y otros.

Puede haber otros signos, pero en general, notar algunos de los anteriores son indicadores fuertes, especialmente si cambia el comportamiento.

Cómo ayudar

Mucha gente sigue considerando la violencia doméstica un asunto familiar privado, pero no lo es. Es un problema social y de salud pública que afecta a la seguridad de la comunidad.

Si cree que alguien está sufriendo violencia doméstica en una relación, hay formas de ayudarle. Es muy importante cómo plantees la ayuda, porque puede significar la seguridad de todos los implicados.

Puedes ayudar:

• proporcionar apoyo emocional a la víctima escuchándola y asegurándole que no merece ser maltratada
• hacer saber a la víctima que usted se preocupa por su salud y su seguridad
• ofrecer recursos que puedan ayudarles a salir de la relación
• No enfrentarse NUNCA al agresor
• Sugerir a la víctima que retire armas del domicilio, como armas de fuego, cuchillos, etc.
• ayudar a la víctima a crear un Plan de Seguridad (ver más detalles a continuación)

Un Plan de Seguridad debe incluir:

• una bolsa oculta con artículos de primera necesidad, como documentos de identidad, dinero, llaves del coche, etc., por si tienen que marcharse rápidamente
• lista de números de hospitales, refugios, líneas directas y otros recursos comunitarios
• un espacio seguro para la víctima (y posiblemente los niños) al que puedan acudir otros familiares, amigos o un centro de acogida

Si ve que una víctima está en peligro inmediato, llame al 911. Y si eres víctima de maltrato doméstico, hay recursos y muchos profesionales, como nuestro equipo de NOAH, que pueden escucharte y ofrecerte recursos para ayudarte.  

Recursos contra la violencia doméstica:

• Coalición Nacional contra la Violencia Doméstica
• Futuros sin violencia
• Oficina de Salud de la Mujer
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades - Violencia de pareja
• Línea directa nacional contra la violencia doméstica: 1-800-799-SAFE (1-800-799-7233)
• Línea directa nacional contra las agresiones sexuales: 1-800-656-4673
• Línea nacional contra el maltrato en las citas entre adolescentes: 1-866-331-9474