Lo que debe saber sobre la vacuna contra el VPH

El VPH, o virus del papiloma humano, es una infección común pero a menudo mal entendida que afecta a millones de personas en todo el mundo. Es una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más extendidas y puede provocar graves problemas de salud, como ciertos tipos de cáncer. Aprender más sobre el VPH puede ayudar a entender por qué vacunarse es tan crucial para luchar contra su propagación y las enfermedades que puede causar.

Vacuna contra el VPH

Las vacunas salvan vidas de muchas maneras, pero la vacuna contra el VPH y el virus que previene son algo diferentes.

¿Qué es la vacuna contra el VPH?

La vacuna contra el VPH protege contra el virus del papiloma humano (VPH). Se trata de una infección de transmisión sexual y es extremadamente frecuente. Casi todo el mundo estará expuesto al VPH en algún momento de su vida. Normalmente, si está expuesto, su organismo combatirá el virus con facilidad. Pero cuando esto no ocurre, el VPH puede provocar cáncer en etapas posteriores de la vida. De hecho, el VPH es responsable de más del 95% de los casos de cáncer de cuello uterino.

La vacuna contra el VPH de dos o tres partes (según la edad) se administra a preadolescentes y está cubierta por la mayoría de los seguros, incluidos Medicaid/AHCCCS. Si el paciente es elegible para VFC (18 años o menos con ciertos criterios de seguro como AHCCCS/sin seguro/etc.), las vacunas se proporcionan sin costo en NOAH.

¿Por qué es tan importante esta vacuna?

La vacuna contra el VPH proporciona cobertura frente a nueve cepas del VPH que están relacionadas con el cáncer de cuello de útero, el cáncer anal y el cáncer de boca. Ponerse esta vacuna protege contra el VPH y disminuye el riesgo de padecer cáncer en el futuro. La vacuna contra el VPH es esencialmente una vacuna contra el cáncer.

¿Por qué esta vacuna empieza a las 11?  

Las vacunas contra el VPH pueden empezar a administrarse a partir de los 9 años, pero según la Sociedad Americana contra el Cáncer, los preadolescentes tienen la mejor respuesta inmunitaria con esta vacuna, y la vacuna funciona mejor cuando se administra antes de que alguien se exponga al virus. Si las vacunas no empiezan hasta los 15 años, necesitarán tres dosis en lugar de dos. Las vacunas pueden administrarse hasta los 26 años.

Tanto los hombres como las mujeres necesitan la vacuna contra el VPH porque les protege a usted y a sus parejas de contraer o transmitir el virus. También previene las verrugas genitales y algunos cánceres que pueden padecer tanto hombres como mujeres.

¿Y si tiene 26 años o más?

Actualmente, la vacuna está aprobada hasta los 45 años, pero es menos eficaz después de los 18 años. Hable de ello con su médico si está interesado. La mayoría de los adultos sexualmente activos han estado expuestos a algunas cepas del VPH, pero probablemente no a todas. Si no ha recibido la vacuna y tiene más de 26 años, la mejor manera de prevenir estos tipos de cáncer es someterse a exámenes físicos y pruebas de detección periódicas con su proveedor de NOAH.